Un grand Chef vient de nous quitter… Michel Guérard, ce Chef Landais triplement étoilé s’est éteint paisiblement, le 19 août dernier, à l’âge de 91 ans, dans sa demeure du château de Bachen, près d’Eugénie-les-Bains où il exerçait toujours son talent dans son
fameux restaurant "Les Près d'Eugénie" ou encore, tout à côté, à l'auberge gastronomique "La Ferme aux Grives".
Né le 27 mars 1933 à Vétheuil dans le Val-de-Marne, il débute sa carrière comme apprenti pâtissier en 1950 et devient "Meilleur Ouvrier de France" en 1958 en pâtisserie.
En 1965, il achète le restaurant "Le Pot au Feu" à Asnières (Hauts-de-Seine) et obtient sa première étoile au guide Michelin en 1967, puis la deuxième en 1971.
En 1972, il rencontre Christine Barthélémy sa future épouse. En 1974, il s'installe avec sa femme à Eugénie-les-Bains pour créer le restaurant "Les Près d'Eugénie" qui obtient sa première étoile la même année. La deuxième étoile viendra l'année suivante et la troisième en 1977. Cette rapide renommée du Chef étoilé profite à la petite cité thermale landaise. Michel Guérard se distingue des autres grands chefs avec "sa cuisine minceur" dont le livre de recettes s’est vendu plus 1,5 millions d'exemplaires en une douzaine de langues.
Tout à côté des Près d'Eugénie, il crée en 1993 l'auberge "La Ferme aux Grives" avec une cuisine traditionnelle locale. En juin 2024, il venait de fêter les 50 ans de son restaurant "Les Près d'Eugénie". Les menus composés dans ses deux restaurants étaient essentiellement réalisés avec des produits issus des terroirs environnants.
Michel Guérard était depuis de très nombreuses années membre de notre association et, même s'il n'avait pas le temps de participer à nos différentes manifestations, il nous apportait régulièrement son soutien. En 2021, il avait immédiatement accepté de faire partie du Comité d'Honneur de l'Ordre National du Mérite des Landes qui était en train de se mettre en place. Malgré sa grande renommée, il était d'une grande simplicité, toujours souriant et abordable avec tous.
Michel Guérard était Officier de la Légion d'Honneur et Officier de l'Ordre National du Mérite. Il était également Commandeur du Mérite Agricole, décoré en décembre dernier par Madame la Préfète des Landes, et Officier des ordres des Arts & Lettres et des Palmes Académiques.
C'est un grand Monsieur qui a rejoint les étoiles, ainsi que Christine son épouse, partie en 2017.
Monsieur Michel Guérard a été inhumé dans la plus stricte intimité familiale.
Adichats Michel !
(1) Adichats signifie "Adieu" ou "Au revoir" en Gascon.
Jean-Louis HOURSIANGOU
Président de la section Landes